索利克斯生物柴油公司-水藻生产燃料

一个偶然的机会，塞尔斯对水藻提取油料产生了兴趣，他还在网络上查到了一份“水生植物计划”(ASP)报告。该报告的内容是美国科学家花了近二十年时间寻找到的一种能够产油的水藻，但因为细节处理不当，让其他种类水藻入侵其中，最终没能有效的提取足够的具有使用价值的油料。　塞尔斯找到了解决办法，他用透明的大塑料袋种植水藻，这既可以让充足的光线进入，又能防止其他种类的水藻入侵。

将水藻用于生产生物柴油的人则是将吉姆·塞尔斯，他为此还专门建立了“索利克斯生物柴油公司”。他称自己的发明是全规模水藻“反应堆”。他用两条长105米、间隔1米左右的平等轨道固定大塑料袋，一旦水藻长成，就被送到炼油厂提取油料，然后再转化成生物柴油。

　　目前，用水藻生产“生物柴油”还面临如何选择、种植水藻，如何更科学的提炼油的问题.不过，要想进入后石油时代，让水藻油成为畅销产品，需要解决许多问题。

生产“生物柴油”，第一步就是选择水藻品种。水藻有数千种，选到正确的种类是至关重要的。其次,水藻生长的速度极快，必须控制好它的数量，如果太多，阳光就会不够用，造成大批死亡，而如果太少，达不到所需要的数量。

塞尔斯认为，要解决这个问题，需要借助计算机来控制水藻的生长速度，也就是控制营养成分，不过这样做增加成本，减少水藻业的经济利益。

　　即使成功地收获了水藻，还要面临着另一个难题，那就是如何把油提取出来。从大豆、油菜等植物中提取油用冷压法，但水藻中没有那么多的纤维，不能用这种标准的榨油方法。

不过从理论上说，从水藻中提炼油并没有想象的那么难，参与过ASP项目的美国科学家证实，在绿色的水藻中加入化学添加剂就可以提炼出油来，在水藻浆中加入甲醇或者乙烷是目前最好的选择，相对来说又有效又节省成本。